Os ativos intangíveis têm se mostrado cada vez mais relevantes para as estratégias de crescimento e acumulação das empresas. No setor farmacêutico, os ativos intangíveis são importantes para as estratégias das firmas, dado o caráter intensivo em ciência desta indústria. O presente trabalho tem como objetivo mapear e discutir o processo de acumulação do setor farmacêutico a partir da gestão de ativos intangíveis, com base na análise do gasto em P&D, e do número de patentes e trademarks registrados pelo setor e pela comparação com outros setores intensivos em P&D. A hipótese central do trabalho é que os ativos intangíveis são mais importantes para o setor farmacêutico do que para outros setores intensivos em P&D e que eles têm papel central no processo de acumulação do setor. Para a verificação da hipótese, foi utilizado o método de Árvores de Classificação e Regressão, mais especificamente o algoritmo QUEST (Quick, Unbiased, Efficient, Statistical Tree), e a base de dados JRC-OECD COR&DIP© database na construção de duas árvores de classificação. A partir da amostra analisada, a primeira árvore apontou que as empresas farmacêuticas se destacam das empresas dos demais setores por terem grande proporção de empresas de portes menores, por investirem mais em P&D, possuírem as patentes mais caras, isto é, um maior custo do P&D, registrarem mais trademarks e menos CAPEX, o que evidencia que a posse de ativos intangíveis é uma característica marcante do setor. A segunda árvore apontou que as empresas farmacêuticas que apresentam lucros operacionais acima da mediana do setor não são, necessariamente, as que investem mais em P&D e/ou registram mais patentes e trademarks, embora essas sejam variáveis relevantes para a sua caracterização, indicando que o uso estratégico desses ativos é crucial e que a posse de ativos intangíveis é condição necessária, mas não suficiente para o processo de acumulação do setor farmacêutico